In ciascun triangolo il potenziale idraulico si puø esprimere come:
Le tre funzioni base 
sono calcolate utilizzando
l'interpolazione lineare e sono convenientemente scelte in modo tale
da assumere valori non nulli solamente all'interno dell'elemento
(supporto locale) e da valere 1 sul nodo cui sono associate e zero negli altri,
come mostrato in Figura 3.
Figure 3: Funzioni base lineari definite sul generico triangolo
Con riferimento al triangolo
di vertici i,j,m aventi coordinate 
, 
, e
, le funzioni base si possono scrivere come segue:
ove 
l'area del triangolo data da:
e i coefficienti sono:
